Le défenseur de la réforme pénitentiaire obtient 40 ans

Oct 28, 2023

NASHVILLE, Tennessee (AP) – Un défenseur de longue date de la réforme pénitentiaire a été condamné jeudi à 40 ans derrière les barreaux à la suite de sa condamnation pour avoir caché des armes à feu, des munitions, des clés de menottes et des lames de scie à métaux à l'intérieur des murs de la nouvelle prison de Nashville pendant sa construction.

Le juge Steve Dozier a condamné Alex Friedmann, 53 ans, après qu'un jury l'a reconnu coupable en juillet de vandalisme qui a causé plus de 250 000 $ de dommages.

L'avocat de Friedmann a demandé à Dozier d'imposer à Friedmann une peine de prison dans la tranche inférieure de la fourchette de peines de 25 à 40 ans, tandis que les procureurs recherchaient le maximum.

Friedmann n'a pas témoigné lors de son procès et les enquêteurs n'ont pas pu déterminer la raison de ses actions lors d'une perquisition à son domicile. Il a depuis déclaré que ses actions étaient le résultat d'une dépression nerveuse déclenchée par des souvenirs d'avoir été violé en prison il y a des décennies.

Dozier a déclaré qu'il était "suspect" des affirmations de Friedmann et a décrit les preuves présentées au procès et lors de la condamnation comme "des armes à feu, des armes à feu, des armes à feu et encore des armes à feu".

Dans une lettre à Dozier, Friedmann a déclaré avoir été victime d'un viol collectif dans l'ancienne prison de Nashville à l'âge de 18 ans lorsqu'il a été arrêté pour vol à main armée en 1987. Avant la construction de la nouvelle prison, il a été autorisé à visiter l'ancienne prison. en tant que rédacteur en chef de "Prison Legal News" en 2016, a-t-il écrit, corrigeant qu'il avait précédemment déclaré que la tournée avait eu lieu en 2018. Voir la cellule où il a été violé a provoqué des cauchemars, des flashbacks et des attaques de panique, et il a caché des armes et des kits d'évasion tout au long la nouvelle prison dans une tentative irrationnelle de combattre sa peur, écrit-il.

Friedmann s'est excusé lors de l'audience de jeudi, affirmant qu'il aurait dû demander un traitement de santé mentale il y a longtemps et que ses actions à la prison étaient "complètement séparées" de son plaidoyer.

"Bien que ma vie soit effectivement terminée, le besoin d'une réforme significative demeure", a déclaré Friedmann.

Le shérif du comté de Davidson, Daron Hall, qui supervise la prison, a suggéré que Friedmann prévoyait une évasion massive, qualifiant ses actions de "mal". Témoignant jeudi, Hall a qualifié la justification de Friedmann d'"étrange" et de "sensationnelle" et a déclaré que Friedmann "a eu une seconde chance et ne mérite plus".

Le juge a déclaré que "l'inconnue la plus importante" dans la justification de Friedmann était ce qu'il pensait qu'il pourrait être arrêté car cela justifierait de planter des objets dans la prison.

Dans une affaire connexe devant un tribunal fédéral, Friedmann a plaidé coupable en août d'être un criminel en possession d'une arme à feu.

Les autorités fédérales affirment que Friedmann a engagé quelqu'un pour construire une zone de stockage ignifuge de 200 pieds carrés – déterminée comme un endroit pour pratiquer les plans de la prison – dans un sous-sol de l'un des bâtiments d'un complexe de Nashville où il possédait un condominium. Ils disent que Friedmann a déplacé des caisses de stockage verrouillées chez un ami à Joelton, à proximité, qui contenaient plus de 20 armes à feu, y compris des fusils d'assaut, des armes de poing et des fusils de chasse. Il attend la condamnation fédérale.

Une grande partie de ce qui s'est passé au nouveau centre de détention du centre-ville de 150 millions de dollars a été filmée par vidéosurveillance et n'a pas été contestée lors de ce procès.

Friedmann, quant à lui, a offert des lettres de soutien de dirigeants d'autres groupes de défense et d'autres personnes qui ont souligné son bilan en matière de promotion de réformes de la justice pénale.

Les procureurs ont déclaré que Friedmann se rendait déjà dans le bâtiment depuis plusieurs mois lorsqu'un responsable du bureau du shérif a remarqué pour la première fois en décembre 2019 qu'il manquait deux clés dans un ensemble de la nouvelle prison.

La vidéo de surveillance a montré la même personne qui a pris les clés entrant plusieurs fois dans la prison et effectuant des travaux sur les murs. Lorsqu'il est entré à nouveau le 4 janvier 2020, Friedmann a été arrêté dans une zone sécurisée pendant que la police était appelée. Pendant l'attente, Friedmann a sorti des schémas de prison de sa poche, les a déchirés et les a mangés, ont déclaré les procureurs.

En tant que militant contre la privatisation des prisons, Friedmann avait travaillé avec Hall sur l'avenir d'une autre prison de Nashville - une qui avait été privatisée mais revenait sous le contrôle du bureau du shérif. C'est pourquoi Hall a dit qu'il savait que la faille de sécurité était grave lorsqu'il a appris que l'intrus était Friedmann.

Avant sa condamnation, Friedmann a réussi à conclure un règlement judiciaire avec les responsables de la prison du Tennessee au sujet de leur utilisation de l'isolement cellulaire pour les détenus en attente de jugement.

Friedmann a poursuivi le Tennessee Department of Correction l'année dernière, se plaignant d'être hébergé dans l'une des cellules les plus restrictives de l'unité la plus restrictive de l'établissement à sécurité maximale de Riverbend à Nashville, même s'il n'avait pas encore été reconnu coupable d'un crime.

Un juge fédéral a ordonné aux autorités pénitentiaires de sortir Friedmann de l'isolement cellulaire en novembre dernier. Dans un accord déposé la semaine dernière pour régler le procès, les responsables de la prison ont convenu d'une série de changements de politique qui doivent être mis en œuvre d'ici la fin du mois.