Les sauveteurs ont esquivé le danger pour sauver une vie dans l'effondrement partiel d'un bâtiment

Jun 09, 2023

Par Paul Bass, New Haven Independent

NEW HAVEN, CT – Le capitaine Ryan Almeida a regardé dans un trou de 30 pieds où un pont en béton s'était effondré et un ouvrier du bâtiment était maintenant enterré dans les décombres. Lui et son équipage devaient trouver un moyen de faire sortir l'homme. Rapide.

Cela n'allait pas être simple.

Almeida et la société de sauvetage du service d'incendie de New Haven qu'il supervise ont relevé ce défi vendredi après-midi après l'effondrement partiel d'un immeuble en construction sur Lafayette Street.

Ils se sont déplacés rapidement, mais prudemment, au milieu d'un danger pour eux-mêmes pour sauver la vie d'un ouvrier d'une entreprise basée à Orange appelée Seven Concrete tout en aidant à construire le sixième nouveau complexe d'appartements s'élevant sur un ancien tronçon d'asphalte nivelé par le renouvellement urbain du quartier de Hill . (Huit travailleurs au total ont été hospitalisés. Lundi matin, six des huit travailleurs avaient été libérés, selon le porte-parole de Yale New Haven, Mark D'Antonio. Deux travailleurs sont restés hospitalisés et répertoriés dans un état passable. L'un d'eux, qui a soutenu le les blessures les plus graves, est un travailleur de 24 ans nommé Juan Solano ; il n'a pas été confirmé au moment de la publication de cet article qu'il s'agissait du même travailleur que le NHFD a sauvé des décombres.)

"Ce fut le sauvetage le plus impressionnant que j'aie jamais vu en 21 ans à ce poste", a déclaré le chef adjoint des pompiers Daniel Coughlin.

"Pensez à ce qu'ils ont fait : la personne est tombée de 30 pieds dans le béton humide. Ils l'ont creusé à la main avec des pelles à main. Ils ont installé un système de gréement pour le sortir de ce trou. Ils l'ont attaché au camion 1, l'antenne échelle, et mis en place un système de transport. Le système de transport l'a tiré vers le haut. Ensuite, le conducteur du camion 1 a minutieusement déplacé cette échelle aérienne sans la secouer "et a amené le travailleur de la construction, inconscient mais vivant, à Lafayette Street et dans une ambulance jusqu'au l'hôpital, où son état s'est amélioré, passant de critique à passable.

Trois jours plus tard, Almeida a expliqué lundi à l'Independent chaque étape de ce sauvetage dans une interview.

Almeida était à l'avant du camion de sauvetage du département et le pompier Jason Rivera était au volant lorsque l'appel est arrivé vendredi à 12h38 au sujet d'un effondrement partiel d'un bâtiment. Ils retournaient à la station Whitney Avenue depuis le centre de formation aux incendies du boulevard Ella Grasso, où Almeida, qui supervise la société de sauvetage, avait effectué un sauvetage d'entraînement d'un pompier coincé sur une échelle haute.

Ils ne savaient pas grand-chose de l'appel auquel ils répondaient alors que Rivera se dirigeait vers l'effondrement partiel au 188 Lafayette St., au cœur de la zone de réaménagement "Hill-to-Downtown" où le constructeur Randy Salvatore a érigé un mini- ville de complexes d'appartements commercialisés par le district médical sous la bannière de "City Crossing". Ce dernier bâtiment devrait s'élever sur sept étages avec 112 appartements.

L'équipage d'Almeida est arrivé en quelques minutes. Ils ont saisi des scies à métaux et des lampes à main.

"Nous ne savions pas dans quoi nous allions", mais ils savaient que ce serait sombre.

Sept ouvriers du béton ont dirigé Almeida vers une échelle portable s'élevant vers un pont supérieur qu'ils versaient.

Almeida a commencé à gravir cette échelle lorsque d'autres ouvriers ont crié : "Ce n'est pas là-haut ! Ce n'est pas là-haut !"

Il a fait un aperçu du trou géant qui s'est formé à partir de l'effondrement à l'intérieur du bâtiment, avec des barres d'armature en surplomb.

Un autre ouvrier du bâtiment a dirigé l'équipage d'Almeida vers une entrée du pont souterrain où les gens étaient piégés.

Almeida et Rivera ont gravi une autre échelle de construction, suivis de leurs collègues pompiers Nathaniel Peragallo, James Kiley et Jason Lyman. Au premier niveau souterrain, ils ont appris qu'ils devaient descendre d'un autre niveau pour atteindre les travailleurs piégés.

Surveillant chaque pas, ils se frayaient un chemin à travers des étayages en bois et des vérins à vis, des colonnes temporaires réglables pour un soutien supplémentaire pendant que le béton durcit.

"J'ai regardé l'effondrement et j'ai vu sept, huit, neuf ouvriers travaillant avec une scie à métaux et des pelles essayant de déterrer quelqu'un qui était coincé dans le béton humide", a déclaré Almeida.

Les pompiers devraient prendre le risque d'entrer eux-mêmes : "C'est du béton humide. Vous avez fait enterrer un ouvrier face contre terre. Nous savons évidemment que vous ne pouvez pas survivre face contre terre dans du béton."

Mais ils ne pouvaient pas escalader en toute sécurité les dix pieds dans la zone d'effondrement : "Il n'y avait aucun moyen pour nous de descendre sans tirer des barres d'armature sur nous."

Les pompiers ont donc descendu une échelle différente jusqu'au niveau inférieur. En pataugeant dans du béton mouillé jusqu'aux genoux, ils ont escaladé des courts-circuits en bois et des morceaux de béton pour atteindre le travailleur piégé.

L'adrénaline a aidé: "Tout le monde était extrêmement calme, cool sous la pression."

Les pompiers ont pris le relais des ouvriers du bâtiment pour évacuer l'homme coincé. Kylie et Peragallo ont utilisé des pelles à main, puis, lorsqu'ils se sont approchés du visage de l'homme, leurs mains nues pour l'extraire des décombres.

Pendant ce temps, Almeida scrute la zone. Il est resté en communication avec ses collègues pour déterminer quoi d'autre pourrait s'effondrer et qui d'autre pourrait manquer. "Nous ne voulions pas que quelqu'un d'autre se fasse piéger. Nous ne voulions pas que plus de choses tombent. Nous avions du béton en cours de durcissement."

D'autres travailleurs ont été blessés, mais aucun autre n'a été pris au piège. Almeida a renvoyé le pompier Lyman pour évaluer les conditions des travailleurs blessés au niveau supérieur et faire rapport au chef de bataillon Joseph Hilbert, qui avait pris le commandement de toute l'opération.

Quelle sortie ?

Le prochain défi : comment tous les autres sortiront-ils du niveau inférieur ?

"Je jette un rapide coup d'œil autour de moi. Je peux voir qu'il y a d'autres étayages qui sont compromis. Je peux voir qu'il y a des vérins à vis sur les autres étages qui sont montés sur le côté ou manquants. Nous avons probablement 25 pieds de barres d'armature qui s'est effondré avec l'effondrement qui pèse toujours sur nous. Ma principale préoccupation était que si cette barre d'armature n'était pas correctement attachée, elle pourrait tomber sur nous à tout moment. Je cherche des attaches sur la barre d'armature pour voir si elle est attachée ensemble . Je peux voir quelques morceaux détachés."

Almeida s'est rendu compte que cela prendrait trop de temps et serait trop précaire d'essayer de ramener l'homme par-dessus les échelles sur lesquelles les pompiers étaient descendus. Ils auraient besoin d'un sauvetage par câble aérien.

L'assistant maître de forage du département, Eric Riggot, était sur les lieux et a supervisé les préparatifs du sauvetage par corde : il s'agissait de mettre en place un système de corde à double tension "à avantage mécanique trois contre un" haut dans les airs sur une échelle de camion, puis vers le bas dans le trou.

De retour deux étages sous terre, Kylie et Peragallo ont fini de déterrer l'ouvrier du bâtiment, qui était inconscient. Ils ont vérifié sa respiration, recherché des signes de saignement. Ils lui ont donné de l'oxygène supplémentaire.

Keith Kerr, un pompier paramédical, est venu sur les lieux avec un moniteur et des sacs médicaux. D'autres pompiers ont apporté un panier Stokes, un support renforcé avec des attaches pour les cordes.

Almeida a déplacé les ouvriers du bâtiment et les pompiers sur une pente jusqu'à un point sans obstacles aériens ni barres d'armature précaires.

Les cordes sont descendues dans le trou. L'équipe a placé et sécurisé le travailleur dans le panier et l'a attaché aux cordes. Ensuite, Peragallo a été attaché au système de corde le long du panier pour monter également.

Almeida a envoyé le signal et le transport a commencé, soulevant le travailleur et Peragallo haut dans les airs au-dessus de l'horizon changeant de New Haven et redescendant dans la rue, où une équipe d'ambulance était prête à prendre le relais.

Les pompiers restés au sous-sol rassemblèrent leur matériel, firent un dernier contrôle des victimes restantes, puis remontèrent des échelles en bois jusqu'à la rue.

Le sauvetage était terminé : des dizaines de pompiers avaient réussi à secourir huit personnes en tout.

Le travail ne faisait que commencer. Ils resteront sur les lieux jusqu'à 19 heures. L'équipage d'Almeida, Hilbert, et l'inspecteur des bâtiments de la ville sont revenus avec des chiens cadavres de la police d'État, puis un ingénieur en structure pour rechercher à nouveau et sécuriser la zone contre un nouvel effondrement.

Le plus gros travail s'était terminé : sauver une vie.

On a demandé à Almeida comment ils se sentaient.

"Nous faisons notre travail. C'est pourquoi nous nous entraînons dur tous les jours", a-t-il répondu. "Je demande beaucoup aux membres qui travaillent pour moi. Ils sont très performants pour moi chaque jour."

The New Haven Independent est un site d'information quotidien d'intérêt public à but non lucratif fondé en 2005.