Le MRN donne son approbation conditionnelle à Green Light Wisconsin pour forer à la mine du comté de Taylor

Sep 11, 2023

Damakant Jayshi

Le ministère des Ressources naturelles du Wisconsin a donné une approbation conditionnelle à Green Light Wisconsin pour effectuer des forages exploratoires pour l'or et le cuivre au gisement Bend Copper-Gold dans le comté de Taylor.

Pendant ce temps, le forage exploratoire proposé par la société au gisement Reef près de Wausau semble être au point mort.

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La société minière, une filiale de la société canadienne Green Light Metals, peut forer jusqu'à huit forages au gisement Bend totalisant jusqu'à 7 190 pieds à partir de six sites de forage "au printemps/été 2023 et/ou à l'hiver 2023/24, " selon la lettre d'approbation émise par la coordinatrice des mines métalliques du DNR, Molly Gardner, le 4 mai 2023. La société avait soumis des informations supplémentaires demandées par l'agence du Wisconsin sur son avis d'intention de forer le 14 avril.

Le ministère des Ressources naturelles a également demandé à l'entreprise de soumettre un cautionnement actualisé de 50 000 $.

Dans sa lettre du 14 avril 2023 au DNR fournissant des informations supplémentaires sur son avis d'intention, le GLW a proposé de puiser de l'eau pour le fluide de forage dans "le bras nord du fleuve Jaune au pont situé sur la route du fleuve Jaune au nord du projet zone." Le DNR, en décembre de l'année dernière, avait demandé des informations supplémentaires à l'entreprise.

Dans sa lettre d'approbation de forage, le MRN a déterminé qu'un permis de prélèvement d'eau de la rivière n'était pas nécessaire, mais a déclaré que "le retrait n'impliquera pas l'enlèvement du matériau du lit ou la mise en place d'une structure sur le lit". L'agence d'État a également déclaré que la société minière ne peut pas déverser les activités d'assèchement directement dans les zones humides ou les cours d'eau "à aucun moment".

Le DNR a clairement indiqué que l'approbation conditionnelle, valable jusqu'au 30 juin 2024, n'est ni une zone humide ni un permis de voie navigable, car aucun n'était requis "puisqu'il n'y a pas de cours d'eau navigables dans la zone du projet", a déclaré Gardner à Wausau Pilot & Review.

"Les 2 zones humides délimitées dans la zone du projet seront soit évitées, soit pontées pour éviter tout impact", a déclaré Gardner.

Lorsqu'on lui a demandé comment l'entreprise prévoyait d'éviter l'impact sur les deux zones humides délimitées sur le site du projet, l'entreprise, par l'intermédiaire de sa société de communication, a fourni la déclaration suivante qui n'a pas répondu à la question spécifique.

"Avec la demande de minéraux énergétiques propres qui augmente de jour en jour - à la fois pour approvisionner notre secteur des énergies renouvelables et pour réduire la dépendance de notre pays aux importations étrangères - en tant que société d'exploration minière, GreenLight Metals continue d'explorer les opportunités dans les gisements Reef and Bend pour en toute sécurité et localiser de manière responsable ces ressources pour répondre à ce besoin croissant », a déclaré Dan Colton, président et chef de la direction de Green Light Metals.

"Les travaux d'exploration de ce type prennent du temps et notre société s'engage à satisfaire aux exigences réglementaires nécessaires avant le forage", a-t-il ajouté. "Grâce à ces efforts, GreenLight continue de s'engager auprès de diverses parties prenantes, y compris le Département des ressources naturelles de l'État, pour s'assurer que ce travail peut avancer de manière responsable.

"Nous sommes optimistes que le forage exploratoire puisse commencer au cours de l'année civile 2023, sous réserve à la fois des approbations réglementaires et des défis présentés par la chaîne d'approvisionnement actuelle."

Le gisement de cuivre-or de Bend se trouve à environ 19 miles au nord-ouest de la ville de Medford dans le comté de Taylor, dans la forêt nationale de Chequamegon. Le gisement a été initialement découvert en 1986 et foré au début des années 1990 par la Jump River Joint Venture. Selon le DNR, le gisement est principalement constitué de sulfures contenant du cuivre avec d'importantes quantités d'or et des quantités mineures d'argent dans deux zones qui se chevauchent, totalisant environ 4,23 millions de tonnes de minerai.

Pendant ce temps, l'intention de Green Light Wisconsin de commencer le forage exploratoire pour l'or au gisement Reef à Easton dans le comté de Marathon semble être au point mort.

Le MRN avait demandé des informations supplémentaires sur le plan de forage sur le site proposé le 28 octobre 2022 après que la société eut soumis son avis d'intention de forer plus tôt ce mois-là.

"GLW n'a pas répondu à la demande d'informations supplémentaires du DNR du 28 octobre 2022 sur le gisement Reef", a déclaré Gardner, coordinateur de l'exploitation minière métallique du DNR, à ce journal.

La société n'a fourni aucune raison spécifique pour le retard, à l'exception de la déclaration susmentionnée.

Certains résidents s'opposent au projet d'exploration du gisement Reef, affirmant que le forage proposé contaminera les eaux souterraines, les puits et les vapeurs de la région. La nation Ho-Chunk, l'une des 11 tribus amérindiennes reconnues par le gouvernement fédéral dans le Wisconsin, s'est également opposée à la proposition de forage et a demandé au comté de Marathon de ne pas délivrer le permis de forage et "tout effort futur pour s'engager dans l'extraction de l'or près des Dells de la rivière Eau Claire dans Comté de Marathon."

Certains résidents ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les fluides de forage contiennent pour toujours des produits chimiques appelés PFAS, qui ont été trouvés dans des puits à Wausau et dans les environs. Green Light dit que les craintes de contamination ne sont pas fondées.

Selon le département de la conservation, de la planification et du zonage du comté de Marathon, le gisement d'Easton Reef est "estimé contenir environ 120 000 onces d'or". La société a proposé neuf zones de forage sur trois parcelles privées.

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