Le projet de loi sur les homicides imprudents pour surdose se rapproche du passage

May 29, 2023

par Isiah Holmes, examinateur du Wisconsin 8 juin 2023

Un projet de loi élaboré par les républicains visant à augmenter les peines pour homicide imprudent pour les personnes impliquées dans des décès par surdose de drogue a été adopté mercredi par l'Assemblée lors d'un vote vocal. Le projet de loi augmente les peines existantes pour la fourniture de médicaments qui entraînent un décès de 40 ans à 60 ans. Bien qu'il soit conçu comme un moyen de punir les fournisseurs de drogue, le projet de loi a suscité mercredi des critiques familières pour le manque de protections pour les personnes qui consomment de la drogue avec d'autres – y compris des amis qui appellent à l'aide lorsque quelqu'un fait une overdose. Un projet de loi complémentaire a été adopté par le Sénat par un vote de 28 contre 3 en mars.

Bien que la crise des opioïdes et du fentanyl ait souvent été invoquée dans le débat sur le projet de loi, ces drogues ne sont pas spécifiquement mentionnées dans son texte. Le projet de loi couvre "certaines substances contrôlées de l'annexe I ou de l'annexe II, les analogues de substances contrôlées, ou la kétamine ou le flunitrazépam". Alors que la législation est principalement soutenue par les législateurs républicains, la représentante Sheila Stubbs (D-Madison) a également signé. Avant le vote de mercredi, certains de ses collègues démocrates se sont élevés contre le projet de loi.

Le représentant Ryan Clancy (D-Milwaukee) a souligné qu'au cours des cinq dernières sessions, l'Assemblée législative s'est assise 144 fois pour soit augmenter les sanctions pour les crimes existants, soit créer de nouvelles sanctions pour des choses qui n'étaient pas illégales auparavant. "Et ça ne marche pas", a déclaré Clancy. "J'aurais du mal à trouver une seule fois où nous réduisons les peines sur quelque chose. Parce que pour ce faire, nous devrions tenir compte du fait que nous ne pouvons pas incarcérer notre chemin ou nous arrêter pour sortir de bon nombre des problèmes que nous avons."

Au niveau local à Milwaukee, Clancy s'est concentré sur les conditions des centres de détention. Il a rappelé l'expérience difficile de visiter le Milwaukee Secure Detention Facility (MSDF). "J'ai été dans de nombreux établissements", a déclaré Clancy, "et je pensais que j'étais un peu endurci, mais celui-ci m'a brisé. Et c'est parce que tant de personnes que nous incarcérons là-bas nous supplient littéralement de services. ." De nombreuses personnes détenues au MSDF lors de la visite de Clancy ont mentionné qu'une rechute avait joué un rôle dans leur incarcération continue. "C'est vraiment déchirant de parler à des gens en disant : 'Je veux m'améliorer, je ne veux plus être incarcéré. Je veux quitter cet endroit et ne pas prendre la drogue qui m'a amené ici', mais là aucune programmation n'est disponible."

Clancy s'est demandé pourquoi au lieu de s'attaquer à ces problèmes, l'Assemblée législative crée des moyens de garder les gens plus longtemps. Il a fait valoir que cela ne résout pas les problèmes de drogue et que la position des auteurs du projet de loi n'est pas étayée par des données. "J'exhorte simplement à ne pas se concentrer sur une action symbolique qui fait plus de mal à ces mêmes communautés, mais sur les solutions dont nous savons qu'elles fonctionneront", a déclaré Clancy. "Nos communautés méritent mieux."

La représentante Barb Dittrich (R-Oconomowoc) a répliqué, affirmant qu'un membre de sa famille avait été arrêté pour consommation et distribution de drogue. Dittrich a plaidé pour l'incarcération en disant: "Parfois, être derrière les barreaux a toujours l'effet" effrayé "dans nos communautés." Elle a ajouté que cela a fonctionné pour son propre membre de la famille en disant: "Cette peine de prison et la peine de Huber ont suffi à forcer mon être cher à se ressaisir, à acheter une voiture, à retourner à l'école, à obtenir un diplôme, à obtenir un emploi. Et réalisez qu'il y a une meilleure façon de gérer vos problèmes dans la vie que d'essayer de gagner de l'argent rapidement en vendant de la drogue. Dittrich a déclaré: "J'espère que vous essayez tous de penser à ce que vous ressentiriez à ma place."

La représentante Lisa Subeck (D-Madison), a pris la parole après Dittrich, soulignant un problème clé avec le projet de loi. Si deux personnes partageaient de la drogue et qu'une personne décède d'une surdose, l'autre serait exposée à des accusations d'homicide imprudent en vertu de la nouvelle législation, surtout si la personne survivante est celle qui a acheté la drogue à un revendeur. Le projet de loi creuse un trou géant dans la loi du bon samaritain du Wisconsin, qui protégerait autrement un survivant qui a appelé à l'aide. En vertu du projet de loi, appeler à l'aide lors d'une surdose mortelle pourrait entraîner une peine de 60 ans. "Et cela m'inquiète", a déclaré Subeck.

"Je crains qu'en fait, chaque fois que nous rendons ces peines plus sévères, nous puissions en fait voir des vies perdues en conséquence." Subeck a ajouté: "Je pense qu'il devrait absolument y avoir des conséquences. Je pense que ces conséquences devraient être importantes. Je ne pense pas que nous en soyons au point où nous devrions en faire une peine à perpétuité."

Cependant, de tels arguments n'ont guère influencé les législateurs républicains, y compris le représentant Robert Brooks (R-Saukville). "C'est un problème qui est devenu encore plus important pour moi… au cours du dernier mois environ", a déclaré Brooks. C'est parce que quatre personnes ont fait une overdose de cocaïne contenant du fentanyl vendue par un client régulier dans un bar de Saukville que Brooks possède depuis 2007. L'une des personnes, Nick Hamilton, est décédée des suites d'une overdose. Les autres ont survécu à leurs surdoses, bien qu'une femme ait été mutilée par un chien alors qu'elle était inconsciente. Selon l'Associated Press, les plaintes liées à la drogue persistent au bar depuis des années. Brooks a pris ses distances avec l'incident et a repoussé les appels à davantage de caméras de sécurité et à d'autres mesures à prendre au bar. Brooks a soutenu une législation sévère sur les drogues, y compris le projet de loi sur les homicides imprudents.

"Je peux vous dire que nous ne pouvons pas tout faire, nous ne pouvons pas mettre des caméras partout, la police ne peut pas être dans tous les commerces à chaque coin de rue", a déclaré Brooks. Pourtant, il a poursuivi en disant: "Nous devons réprimer le crime." Il a ajouté : "Ce n'est pas un crime sans victime. Nous devons sévir contre cela. Nous devons prendre ces mesures sévères." Brooks a suggéré que les "utilisateurs de bas niveau" pourraient peut-être devenir utiles en raison de la nouvelle loi, car "nous pouvons les exploiter pour obtenir ces utilisateurs plus élevés". Revenant à sa propre situation, Brooks a déclaré: "Mon cœur va à ces communautés que c'est au-delà d'un flash d'information et je dois y faire face depuis un mois maintenant."

La représentante Angie Sapik (R- Lake Nebagamon) a également exprimé peu de sympathie pour les personnes aux prises avec la toxicomanie. Elle a dit : « Je suis dans une pièce avec des législateurs qui disent qu'il est de notre responsabilité de fournir des programmes de traitement aux trafiquants de drogue. C'est incroyable. C'est de la folie absolue.

L'auteur du projet de loi, le représentant Scott Allen (R-Waukesha) a pris la parole en dernier avant que le projet de loi ne soit voté. Allen a fait valoir que le Michigan, la Floride, la Louisiane et le New Hampshire ont des lois rendant l'homicide imprudent par surdose passible d'une peine d'emprisonnement à perpétuité. Allen a déclaré que son projet de loi élève l'homicide par surdose au niveau des autres accusations d'homicide par imprudence pour d'autres causes de décès. En février, lorsque le projet de loi a été étudié pour la première fois, l'examinateur du Wisconsin a demandé à Allen s'il y aurait des exceptions pour les amis consommant de la drogue ensemble. Allen a déclaré qu'une telle exception laisserait une faille dans la loi qui serait exploitée.

Quatre groupes de pression des forces de l'ordre se sont inscrits en faveur du projet de loi, ainsi que le Wisconsin Truck Group. L'American Civil Liberties Union (ACLU) du Wisconsin s'est inscrite contre le projet de loi. Après son adoption par l'Assemblée, l'ACLU a condamné le projet de loi, déclarant qu'il aggravait les dommages causés par la loi Lens Bias du Wisconsin, en vertu de laquelle une personne peut être accusée de meurtre pour avoir fourni des drogues entraînant une surdose.

"Loin d'être exclusivement réservée aux barons de la drogue ou aux principaux trafiquants, la loi ne tient pas compte du fait que des personnes proches partagent et consomment régulièrement de la drogue, et que des surdoses tragiques et imprévues peuvent se produire", indique le communiqué. "Bien que la réduction des taux de décès par surdose soit certainement une priorité urgente, le SB-101 n'atténuera pas la crise. Un vaste corpus de recherches - ainsi que nos propres expériences vécues - nous disent que les lois punitives sur les drogues ne réduisent pas la consommation de drogues, trouble de toxicomanie ou surdoses. En fait, les lois sur les préjugés de Lens rendent en fait moins probable que quelqu'un cherche de l'aide pour quelqu'un souffrant d'une surdose parce qu'il craint d'éventuelles poursuites.

L'ACLU a exhorté le gouverneur Tony Evers à opposer son veto au projet de loi. La représentante Francesca Hong (D-Madison) et Clancy ont également publié des déclarations après le vote. Hong a déclaré que le projet de loi "perpétue les problèmes mêmes qui nous ont amenés à ce point en premier lieu".

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